TANA TIDUNG – Upaya rehabilitasi mangrove di Kalimantan Utara mulai diiringi dengan penguatan ekonomi masyarakat pesisir. Program Mangroves for Coastal Resilience (M4CR) mencatat produksi perikanan sejumlah kelompok binaannya meningkat hingga lima kali lipat.
Kenaikan produksi tersebut menjadi salah satu indikator perkembangan usaha masyarakat yang mendapat pendampingan melalui program pemulihan ekosistem mangrove.
Namun, peningkatan volume produksi belum sepenuhnya berbanding lurus dengan pendapatan kelompok. Fluktuasi harga komoditas perikanan masih menjadi faktor yang memengaruhi nilai ekonomi yang diterima para pembudidaya.
M4CR kini mendorong kelompok-kelompok binaan untuk tidak hanya meningkatkan kapasitas produksi, tetapi juga memperluas akses pasar.
Salah satu peluang yang tengah dipetakan adalah pengembangan pasar ekspor bagi komoditas perikanan Kalimantan Utara, khususnya udang. Komoditas tersebut dinilai memiliki potensi untuk bersaing di pasar yang lebih luas.
Untuk mendukung langkah tersebut, M4CR melakukan pemetaan terhadap kelompok masyarakat yang memiliki kesiapan dari sisi produksi dan kelembagaan.
Kelompok yang dinilai memiliki potensi akan didorong untuk membangun jejaring dengan pelaku usaha, termasuk perusahaan yang bergerak di bidang ekspor.
Meski demikian, upaya membuka akses pasar internasional bukan tanpa tantangan. Konsistensi produksi, kesiapan kelembagaan, hingga kemampuan memenuhi kebutuhan pasar menjadi sejumlah faktor yang harus dipenuhi kelompok masyarakat.
Sejumlah kelompok binaan bahkan telah berkembang dan memiliki kelembagaan usaha sendiri. Kondisi ini menjadi modal penting dalam mendorong kemandirian ekonomi masyarakat pesisir.
Program M4CR sendiri mengusung pendekatan yang menghubungkan pemulihan lingkungan dengan peningkatan kesejahteraan masyarakat.
Dengan produksi yang terus berkembang dan akses pasar yang semakin terbuka, masyarakat di kawasan pesisir diharapkan memiliki sumber ekonomi yang berkelanjutan tanpa mengabaikan fungsi penting ekosistem mangrove.
Bagi Kalimantan Utara, penguatan usaha masyarakat pesisir menjadi bagian penting dari upaya menjaga mangrove sekaligus mengoptimalkan potensi ekonomi biru yang dimiliki daerah perbatasan tersebut. (*)